猛暑の日が続く今だからこそ楽しめる温泉がある。そんな思いから、私は真夏を待ってとある場所へ出かけました。

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ここがその場所です。県道から一段下がった場所に円柱状の物体があり、地面が濡れ赤茶色に染まっています。

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実はこれ、源泉井戸なんです。いや、正確には源泉溜めという表現が適当かもしれません。調べてみましょう。

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ヒューム管の側面には源泉の成分がびっしりと付着。これだけでも相当成分が濃厚な源泉であることがわかります。
ヒューム管には栓が付いているのですが、閉栓していても源泉が漏れ出しており、手前の窪地に溜まっています。

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円形の窪地で温度を測定すると２０．３℃でした。冷鉱泉ですが、濃厚な成分から温泉に該当するのは自明ですね。

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ヒューム管には、Ｌ字型の塩ビパイプ＆エルボのセットが２組付いています。片方がイン、もう一方がアウトかな？
でも、アウトのパイプがどこへ向かうのかについては、よくわかりませんでした。まあ、深い詮索はやめましょう。

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この場所にはかなり昔に訪れたことがあるのですが、その当時の私は手湯と味見だけで満足してしまっていました。
今回、自分の殻を破りたい、固定観念を捨てて現状を打破したい、という強い意思でたらいを持ってきたのです。

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たらいをヒューム管に接するように置いて栓を開くと、勢いよくフレッシュな冷鉱泉が出てきました。これは爽快！

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お～、なかなか眩しい光景ですねえ。ホースや塩ビパイプを使わなくてもたらいに湯が溜められるのはナイスです。

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たらいに湯が溜まるのをワクワクして眺めていた時、たらいの湯に手を浸けた私はあることに気がつきました。
あれっ、だんだん温度が下がっているんじゃない？温度を再計測してみると１７．６℃になっていました。
最初に温度を測ったのは、ヒューム管手前の窪地に溜まっていた鉱泉であり、直射日光で少し温まったのでしょう。

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つまり、源泉が新鮮であればあるほど温度が下がる、という訳です。これは猛暑日に気持ちがよさそうですね。

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そして、もう１つ観察していて驚いたことがありました。写真ではよくわからないのですが、たらいに泡がびっしり！
これは典型的な炭酸泉の特徴ですね。試しに舐めてみると、炭酸泉特有の甘みというかエグ味が感じられました。

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そうこうするうちに、たらいから湯がこぼれ始めました。さあ、殻に閉じこもっていないで、迷わずダイブです。

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うわ～、これは凄い。冷たくて気持ちいいのはもちろんなのですが、体中にミクロな泡が無数に付着します。
この泡がはじけるたびに、何とも言えない清涼感で心が満たされました。てか、自分がちょっとはじけ過ぎ･･･？